Die deutschen U18-Junioren überraschen bei der Siebenerrugby-EM
Die deutsche U18-Nationalmannschaft hat bei der Siebenerrugby-Europameisterschaft im elsässischen Straßburg einen großen Erfolg gefeiert. Die Mannschaft der beiden Trainer Jan Ceselka (Heidelberg) und Max Pietrek (Heusenstamm), die im Januar 2023 als Trainerteam mit dem Trainerpreis des Landessportverbandes Baden-Württemberg (LSV) ausgezeichnet worden waren, belegte hinter Titelverteidiger Frankreich, Spanien und Irland den vierten Platz, verbesserte sich gegenüber dem Vorjahr um einen Rang und ließ so bedeutende Siebenerrugby-Nationen wie Portugal und Litauen hinter sich.
Die Franzosen verteidigten ihren Titel durch einen 26:7-Endspielsieg über Spanien, der Vorjahreszweite Irland besiegte die deutsche Mannschaft im Bronze-Finale mit 21:14. „Am Ende waren wir dem dritten Platz nahe. Vor allem die Verteidigung war sehr stark. Insgesamt war es eine tolle Steigerung über das gesamte Turnier“, freute sich Max Pietrek.
In der Vorrunde besiegten die Deutschen Litauen mit 28:5 und Rumänien mit 28:0, ehe es gegen Irland eine 0:26-Niederlage zu verkraften galt. Im Viertelfinale feierten die Deutschen einen 14:5-Erfolg über Litauen, ehe die Franzosen im Halbfinale mit 19:0 klar besser waren.
In der zwölfköpfigen deutschen Equipe überzeugten fünf Heidelberger Talente durch gute Leistungen. Max Zahner (HRK) war ein variabler Spielmacher und sicherer Kicker, Nils Benighaus (HRK) ein schneller und athletischer Ballträger, Haakon Oeß (HRK) ein kluger Kapitän und Spielmacher, Aurel Knorr (HRK) ein guter Verteidiger mit Stärken in der Balleroberung und Niall Miskella (TSV Handschuhsheim) ein wuchtiger Ballträger, der gegenwärtig in Irland zur Schule geht und dort Rugby spielt.
Die Punkte erzielten Max Zahner (39), Nils Benighaus (15), Luan Dietz (Germania List/15), Til Zahner (Berliner SV/10) und Haakon Oeß (5). Wie Jan Ceselka wissen ließ, werden Dietz und Til Zahner nun an das Internat am Olympiastützpunkt Metropolregion Rhein-Neckar wechseln und in Heidelberg zur Schule gehen.
Das Endklassement: 1. Frankreich 20 Punkte; 2. Spanien 18; 3. Irland 16; 4. Deutschland 14; 5. Portugal 12; 6. Litauen 10; 7. Belgien 8; 8. Schweiz 6; 9. Tschechien 4; 10. Rumänien 3; 11. Lettland 2; 12. Ukraine 1.
[ Text: CPB – Fotos: privat ]
